Dalam dunia yang semakin terhubung, konsep hak asasi manusia telah menjadi pilar penting dalam diskusi global mengenai keadilan, martabat, dan kesetaraan. Menariknya, prinsip-prinsip yang mendasari hak asasi manusia universal dapat ditemukan berakar kuat dalam ajaran agama Buddha. Agama yang didirikan oleh Siddhartha Gautama, Sang Buddha, telah mengajarkan tentang nilai intrinsik setiap individu dan pentingnya memperlakukan semua makhluk dengan kasih sayang dan hormat selama lebih dari dua milenium.
Inti dari ajaran Buddha adalah pengembangan welas asih (karuna) dan cinta kasih tanpa batas (metta). Metta berarti keinginan tulus agar semua makhluk hidup berbahagia, sementara Karuna adalah keinginan tulus agar semua makhluk hidup terbebas dari penderitaan. Prinsip-prinsip ini secara inheren mencerminkan gagasan bahwa setiap individu berhak untuk hidup tanpa rasa takut dan dalam keadaan sejahtera. Ketika kita memupuk metta dan karuna, kita secara otomatis mengakui kemanusiaan dan nilai setiap orang, terlepas dari latar belakang, status sosial, atau perbedaan lainnya. Ini adalah dasar dari pengakuan hak asasi manusia.
Ajaran Buddha sangat menekankan non-kekerasan (ahimsa). Buddha mengajarkan untuk tidak menyakiti makhluk hidup, baik secara fisik maupun mental. Konsep ahimsa ini melampaui larangan membunuh semata. Ini mencakup penolakan terhadap segala bentuk agresi, penindasan, dan kekejaman. Dalam konteks hak asasi manusia, ahimsa berarti penghormatan terhadap hak hidup, kebebasan dari penyiksaan, dan hak untuk hidup aman tanpa ancaman. Setiap tindakan yang menyebabkan penderitaan atau melanggar integritas fisik dan mental seseorang bertentangan dengan prinsip ahimsa.
Buddha mengajarkan bahwa semua makhluk memiliki potensi kebuddhaan dan bahwa perbedaan sosial atau kastalah yang menciptakan ketidaksetaraan. Ajaran-Nya secara terang-terangan menolak sistem kasta yang kaku pada masanya dan menekankan bahwa nilai seseorang tidak ditentukan oleh kelahiran, melainkan oleh tindakan dan kebijaksanaannya. Ini selaras dengan prinsip kesetaraan hak asasi manusia yang menolak diskriminasi berdasarkan ras, jenis kelamin, agama, atau status sosial. Ajaran Buddha mendorong perlakuan yang adil dan sama bagi semua orang.
Tujuan akhir dari praktik Buddhis adalah mencapai pencerahan (nirwana), yang merupakan kondisi kebebasan tertinggi dari penderitaan dan keterikatan. Perjalanan menuju pencerahan ini menekankan pentingnya kebebasan berpikir dan kebebasan untuk memilih jalan spiritual. Meskipun kebebasan ini bersifat pribadi dan spiritual, ia mencerminkan penghargaan terhadap otonomi individu dan hak untuk mencari kebenaran sesuai dengan keyakinannya. Dalam pengertian yang lebih luas, ini dapat ditafsirkan sebagai dukungan terhadap kebebasan berkeyakinan dan kebebasan berekspresi yang merupakan hak asasi manusia fundamental.
Ajaran Buddha tidak hanya berfokus pada pembebasan individu tetapi juga pada tanggung jawab sosial dan etika. Lima Sila (Pancasila) bagi umat awam, misalnya, mencakup komitmen untuk tidak membunuh, tidak mencuri, tidak berbuat asusila, tidak berbohong, dan tidak mengonsumsi zat memabukkan. Sila pertama, "menahan diri dari membunuh makhluk hidup," adalah landasan etika yang secara langsung berhubungan dengan hak untuk hidup. Sila-sila lainnya juga berkontribusi pada pembentukan masyarakat yang harmonis dan adil, di mana hak-hak individu dihormati.
Meskipun agama Buddha tidak menggunakan terminologi modern seperti "hak asasi manusia" dalam kitab-kitab kunonya, prinsip-prinsip inti yang terkandung dalam ajaran Buddha – welas asih, cinta kasih, non-kekerasan, kesetaraan, dan penghormatan terhadap semua makhluk – secara fundamental mendukung dan mengilhami konsep hak asasi manusia. Dengan memupuk kualitas-kualitas ini, pengikut Buddha didorong untuk bertindak dengan cara yang menghargai martabat dan kesejahteraan setiap individu, menciptakan fondasi moral yang kuat untuk masyarakat yang adil dan berempati. Ajaran Buddha memberikan perspektif spiritual yang mendalam tentang mengapa menghormati hak-hak setiap manusia adalah sebuah keharusan.