Artemia, atau yang sering dikenal sebagai udang rente, merupakan salah satu sumber pakan alami yang sangat berharga bagi berbagai jenis ikan hias, ikan burayak, dan bahkan beberapa jenis ikan konsumsi. Kandungan nutrisi yang kaya, terutama protein dan asam lemak esensial, menjadikannya pilihan ideal untuk menunjang pertumbuhan dan kesehatan ikan. Meskipun banyak tersedia dalam bentuk telur kering (kista) yang dapat ditetaskan, sebagian penghobi ikan yang memiliki akses ke sumber alami tertarik untuk mencoba mendapatkan artemia langsung dari habitatnya. Proses ini tidak hanya memberikan sensasi tersendiri, tetapi juga berpotensi memberikan artemia yang lebih segar dan berkualitas.
Sebelum melangkah lebih jauh untuk mencari artemia di alam, penting untuk memahami di mana mereka biasanya hidup. Artemia adalah krustasea yang termasuk dalam kelompokBranchiopoda. Mereka umumnya ditemukan di habitat air payau hingga air asin dengan salinitas tinggi. Lingkungan ideal bagi artemia adalah:
Kunci utama keberadaan artemia adalah kadar garam yang cukup tinggi dan ketersediaan sumber makanan berupa mikroalga. Mereka tidak dapat bertahan hidup di air tawar murni.
Mendapatkan artemia dari alam memerlukan sedikit riset dan persiapan. Berikut adalah panduan langkah demi langkah:
Langkah pertama adalah mengidentifikasi kemungkinan lokasi di daerah Anda yang memiliki karakteristik habitat artemia. Lakukan riset tentang:
Penting untuk memastikan bahwa lokasi tersebut aman dan legal untuk dikunjungi serta diambil sampelnya.
Setelah menemukan lokasi yang potensial, Anda perlu mengambil sampel air. Gunakan wadah bersih, seperti botol atau ember. Ambil sampel air dari area yang terlihat memiliki banyak alga hijau atau kecoklatan, karena ini adalah indikasi adanya makanan bagi artemia. Ambil air secukupnya, sekitar 1-2 liter untuk pengambilan awal.
Bawa sampel air ke rumah dan letakkan di wadah yang lebih besar (misalnya akuarium kecil atau ember). Tambahkan aerasi ringan jika memungkinkan. Amati sampel air di bawah cahaya terang. Artemia dewasa umumnya terlihat sebagai titik-titik kecil berwarna kemerahan atau oranye yang bergerak aktif. Jika Anda beruntung, Anda mungkin juga menemukan nauplius (larva artemia) yang lebih kecil dan transparan.
Jika Anda menemukan banyak artemia dalam sampel, Anda bisa melanjutkan ke tahap penyaringan untuk mendapatkan jumlah yang lebih banyak. Gunakan jaring halus (fine mesh net) atau kain kasa yang rapat. Masukkan jaring ke dalam wadah sampel air dan gerakan perlahan untuk mengumpulkan artemia. Saring air perlahan-lahan agar artemia tidak rusak.
Setelah berhasil mengumpulkan sejumlah artemia, pindahkan mereka ke wadah pemeliharaan yang telah disiapkan. Wadah ini sebaiknya berisi air dengan salinitas yang mirip dengan habitat aslinya. Anda bisa mencoba mereplikasi salinitas menggunakan garam laut murni atau garam kasar yang direkomendasikan untuk akuarium air asin. Tambahkan sedikit alga hidup atau pakan artemia komersial untuk memberi mereka makan. Aerasi yang cukup juga penting untuk menjaga kualitas air.
Artemia yang Anda ambil dari alam memerlukan perawatan agar tetap hidup dan sehat. Pastikan salinitas air terjaga, lakukan penggantian air parsial secara berkala jika diperlukan, dan berikan pakan yang sesuai. Alga hijau atau kuning adalah pakan alami terbaik. Jika sulit mendapatkan alga, Anda bisa menggunakan pakan artemia cair atau suspensi ragi kering yang dilarutkan dalam air.
Meskipun menarik, mendapatkan artemia dari alam memiliki beberapa tantangan:
Bagi penghobi ikan yang ingin memberikan pakan segar, mencoba mengambil artemia dari alam bisa menjadi pengalaman yang memuaskan. Namun, bagi yang memiliki keterbatasan akses atau waktu, metode penetasan kista artemia komersial tetap menjadi solusi yang paling praktis dan terjamin.