Gejala Arteriosklerosis: Tanda-tanda yang Perlu Anda Kenali

Arteriosklerosis, yang seringkali disebut sebagai pengerasan pembuluh darah, adalah kondisi medis kronis yang terjadi ketika dinding arteri menebal, menjadi kaku, dan kehilangan elastisitasnya. Kondisi ini disebabkan oleh penumpukan plak, yang terdiri dari kolesterol, lemak, kalsium, dan zat lain yang ditemukan dalam darah, di dalam dinding arteri. Penumpukan plak ini dikenal sebagai aterosklerosis. Seiring waktu, plak dapat menyempitkan lumen arteri, membatasi aliran darah ke organ vital seperti jantung, otak, dan anggota tubuh lainnya. Dalam banyak kasus, arteriosklerosis berkembang tanpa menunjukkan gejala yang jelas selama bertahun-tahun, menjadikannya "pembunuh diam-diam". Namun, ketika aliran darah sangat terhambat, gejala mulai muncul. Mengenali gejala-gejala ini adalah langkah krusial untuk deteksi dini dan penanganan yang efektif guna mencegah komplikasi yang mengancam jiwa.

Apa Itu Arteriosklerosis?

Arteriosklerosis bukan penyakit tunggal, melainkan sekelompok kondisi yang menyebabkan dinding arteri menebal dan mengeras. Bentuk yang paling umum adalah aterosklerosis, di mana plak terbentuk di dinding pembuluh darah. Plak ini dapat membatasi aliran darah atau pecah, menyebabkan pembentukan gumpalan darah yang dapat menghalangi pembuluh darah. Penyempitan atau penyumbatan ini dapat terjadi di arteri mana pun di dalam tubuh, termasuk arteri koroner yang memasok darah ke jantung, arteri karotis yang memasok darah ke otak, serta arteri di kaki dan tangan.

Penyebab dan Faktor Risiko

Meskipun penyebab pasti arteriosklerosis belum sepenuhnya dipahami, beberapa faktor risiko telah teridentifikasi secara konsisten. Faktor-faktor ini meliputi:

• Tekanan Darah Tinggi (Hipertensi): Tekanan darah tinggi secara terus-menerus dapat merusak lapisan dalam arteri, memfasilitasi penumpukan plak.
• Kolesterol Tinggi: Tingkat kolesterol LDL (kolesterol "jahat") yang tinggi dapat berkontribusi pada pembentukan plak.
• Merokok: Nikotin dan bahan kimia lain dalam asap rokok dapat merusak dinding pembuluh darah dan mempercepat proses aterosklerosis.
• Diabetes: Kadar gula darah tinggi dalam jangka waktu lama dapat merusak pembuluh darah.
• Obesitas: Kelebihan berat badan seringkali berkaitan dengan tekanan darah tinggi, kolesterol tinggi, dan diabetes.
• Kurang Aktivitas Fisik: Gaya hidup sedentari berkontribusi pada obesitas dan faktor risiko lainnya.
• Diet Tidak Sehat: Diet tinggi lemak jenuh, lemak trans, kolesterol, dan natrium dapat meningkatkan risiko.
• Usia: Risiko arteriosklerosis meningkat seiring bertambahnya usia, terutama setelah usia 40 tahun pada pria dan 50 tahun pada wanita.
• Riwayat Keluarga: Memiliki riwayat keluarga dengan penyakit jantung atau stroke meningkatkan risiko Anda.

Gejala Arteriosklerosis: Kenali Tanda-tandanya

Seperti yang telah disebutkan, arteriosklerosis seringkali tidak menimbulkan gejala pada tahap awal. Namun, ketika penyempitan atau penyumbatan arteri menjadi signifikan, gejala akan mulai muncul. Gejala ini sangat bergantung pada arteri mana yang terkena:

Arteriosklerosis pada Arteri Koroner (Penyakit Jantung Koroner)

Ketika arteri yang memasok darah ke jantung menyempit atau tersumbat, ini dapat menyebabkan penyakit jantung koroner. Gejala yang paling umum meliputi:

• Nyeri Dada (Angina): Terasa seperti tekanan, sesak, atau nyeri di dada, yang bisa menyebar ke lengan, leher, rahang, atau punggung. Nyeri ini biasanya timbul saat beraktivitas fisik dan mereda saat istirahat.
• Sesak Napas: Terutama saat beraktivitas.
• Kelelahan yang Tidak Biasa: Merasa sangat lelah tanpa alasan yang jelas.
• Keringat Dingin.
• Mual atau Muntah.
• Dalam kasus serangan jantung (infark miokard), gejala bisa lebih parah dan mendadak, termasuk nyeri dada yang hebat, keringat dingin, pusing, dan denyut jantung tidak teratur.

Arteriosklerosis pada Arteri Karotis (Stroke)

Arteri karotis memasok darah ke otak. Penyempitan atau penyumbatan di arteri ini dapat menyebabkan stroke. Gejala stroke bisa muncul mendadak dan meliputi:

• Kelemahan atau Mati Rasa Tiba-tiba: Terutama pada satu sisi tubuh (wajah, lengan, atau kaki).
• Kesulitan Berbicara atau Memahami Ucapan: Bicara menjadi cadel atau sulit dipahami.
• Gangguan Penglihatan Tiba-tiba: Penglihatan kabur, ganda, atau hilang di salah satu atau kedua mata.
• Pusing Tiba-tiba, Kehilangan Keseimbangan, atau Sulit Berjalan.
• Sakit Kepala Hebat Tiba-tiba Tanpa Penyebab Jelas.

Gejala-gejala ini mungkin bersifat sementara (serangan iskemik sementara atau TIA), yang seringkali menjadi peringatan dini sebelum stroke yang sebenarnya terjadi.

Arteriosklerosis pada Arteri di Kaki dan Tangan (Penyakit Arteri Perifer)

Ketika arteri di ekstremitas (terutama kaki) menyempit, ini dapat menyebabkan penyakit arteri perifer (PAD). Gejala PAD meliputi:

• Nyeri atau Kram pada Kaki: Terutama saat berjalan (klaudikasio intermiten) dan mereda saat istirahat. Nyeri ini biasanya terjadi di betis, paha, atau pinggul.
• Kaki Dingin: Suhu kaki lebih dingin dibandingkan kaki lainnya.
• Perubahan Warna Kulit: Kulit kaki bisa terlihat pucat, kebiruan, atau memerah.
• Luka yang Lambat Sembuh: Luka pada kaki atau jari kaki sulit sembuh atau bahkan tidak sembuh sama sekali.
• Pertumbuhan Kuku yang Lambat dan Rambut Rontok di Kaki.
• Pada kasus yang parah, bisa terjadi nyeri kaki saat istirahat atau bahkan nekrosis (kematian jaringan) yang dapat berujung pada amputasi.

Diagnosis dan Penanganan

Diagnosis arteriosklerosis biasanya melibatkan pemeriksaan fisik, riwayat medis, dan berbagai tes, seperti tes darah untuk kolesterol dan gula darah, elektrokardiogram (EKG), ekokardiografi, tes stres, angiografi, atau CT scan. Penanganan bertujuan untuk memperlambat atau menghentikan perkembangan penyakit, mengurangi risiko komplikasi, dan meredakan gejala. Ini meliputi perubahan gaya hidup (diet sehat, olahraga teratur, berhenti merokok), obat-obatan (untuk menurunkan kolesterol, tekanan darah, atau mencegah pembekuan darah), serta prosedur medis seperti angioplasti dan pemasangan stent, atau operasi bypass jika diperlukan.

Memahami gejala arteriosklerosis adalah langkah awal yang penting. Dengan kesadaran dan tindakan pencegahan yang tepat, Anda dapat menjaga kesehatan pembuluh darah Anda dan mengurangi risiko komplikasi yang berbahaya.