Simbol buah asam yang segar
Buah asam, atau yang sering kita kenal dengan nama buah asam keping in english, adalah salah satu jenis buah tropis yang memiliki rasa unik, yaitu perpaduan manis dan asam yang kuat. Nama "asam keping" sendiri merujuk pada bentuknya yang cenderung pipih dan seperti kepingan, serta rasa dominan asamnya. Buah ini merupakan anggota dari genus Garcinia, yang juga mencakup beberapa spesies buah-buahan populer lainnya seperti manggis. Di Indonesia, buah asam dikenal dengan berbagai nama daerah, seperti asam paya, asam gelugur, asang gelugur, dan masih banyak lagi, tergantung pada wilayahnya. Keberagaman nama ini mencerminkan sebaran geografisnya yang luas di kepulauan Nusantara.
Pertanyaan mengenai buah asam keping in english seringkali muncul karena banyaknya variasi nama dan penggunaannya yang tidak selalu terstandarisasi. Nama bahasa Inggris yang paling umum dan paling sering digunakan untuk merujuk pada buah ini adalah "Garcinia gummi-gutta". Nama ilmiah ini secara spesifik merujuk pada spesies yang paling umum dibudidayakan dan dimanfaatkan untuk berbagai keperluan. Selain itu, buah ini juga sering disebut dengan nama "Malabar tamarind", yang menunjukkan asal-usul geografisnya dari wilayah Malabar di India, meskipun penyebarannya telah meluas ke Asia Tenggara.
Nama lain yang kadang juga ditemui dalam literatur atau konteks perdagangan internasional meliputi "Brindall berry", "Vimto fruit" (meskipun ini lebih spesifik merujuk pada merek minuman yang menggunakan ekstraknya), atau bahkan terkadang hanya disebut sebagai "Sour fruit" atau "Acidic fruit" dalam deskripsi yang lebih umum. Namun, untuk kepastian, "Garcinia gummi-gutta" dan "Malabar tamarind" adalah istilah yang paling direkomendasikan untuk digunakan ketika mencari informasi spesifik mengenai buah asam keping.
Buah asam memiliki ciri fisik yang cukup khas. Ukurannya bervariasi, umumnya seukuran jeruk nipis hingga jeruk kecil, dengan diameter sekitar 4-6 cm. Bentuknya bulat hingga agak lonjong, namun yang paling membedakannya adalah adanya lekukan atau seperti segmen-segmen yang jelas, memberikan kesan seperti kepingan yang disatukan. Kulit luarnya tipis, halus, dan berwarna hijau saat muda, lalu berubah menjadi kuning cerah hingga jingga saat matang. Terkadang, beberapa varietas memiliki semburat kemerahan.
Saat dibelah, daging buahnya berair, berwarna kekuningan, dan terbungkus dalam beberapa kantung biji. Rasa asamnya yang kuat berasal dari kandungan asam hidroksisitrat (HCA) yang tinggi. Biji di dalamnya biasanya kecil, berbentuk pipih, dan berwarna cokelat muda.
Buah asam tidak hanya dinikmati karena rasanya yang unik, tetapi juga karena beragam manfaatnya yang telah dimanfaatkan sejak lama, terutama dalam pengobatan tradisional dan kuliner.
Buah asam, yang dikenal secara ilmiah sebagai Garcinia gummi-gutta dan dalam bahasa Inggris sering disebut Malabar tamarind, adalah buah tropis dengan rasa asam menyegarkan yang kaya akan manfaat. Dari bumbu dapur hingga potensi khasiat kesehatan, buah ini memiliki nilai yang signifikan. Memahami nama internasionalnya, seperti buah asam keping in english adalah "Garcinia gummi-gutta" atau "Malabar tamarind", akan mempermudah kita dalam mencari informasi lebih lanjut mengenai buah yang menarik ini.